Apollo Victoria Historia

Apollo Victoria, ritad av ett arkitekterna E. Warmsley Lewis och W.E Trent, öppnade den 15 oktober 1930 som en superbiograf och är kulturminnesmärkt.

Den första filmen som visades i den nya lokalerna 1930, hette Old English, en teaterpjäs som bearbetats av John Galsworthy. Biografen var även tänkt att användas för scenföreställningar av filmer innan inspelning..

Designmässigt var teatern som ett sagoslott under vattnet. Som en tidning skrev då ”Även om färgen på mattorna och möblerna är varm och livlig, finns där en känsla av svalka tack vare de silverfärgade väggarna och det gröna ljuset. Att kliva in i teatern är som att kliva in i sin barndomsfantasi av en sjöjungfrus grotta, eller en grotta under havet. Det finns behagligt skulpterade pelare på var sida om scenen, som smälter samman till ett ostron längst upp, ljuset bakom pelarna varierar från sjögrönt till ljuvligt korallrosa.”

Under 30 -talet var ljudförstärkning väldigt nytt och det fanns ett visst motstånd mot de stora biograferna. En av tidens reportrar frågade, ”Den nya Victoria Cinema har öppnats under veckan - med ”plats för 2000 personer”. Men är inte filmbyggnaderna som byggs idag gjorda för gårdagen? Stumfilmer fungerade utmärkt i stora lokaler, men för ”talfilmerna” är den stora storleken en nackdel för den medför att ljudet blir ohörbart. Skall vi gå tillbaka till stumfilm för att vi byggt stora lokaler; eller ska vi börja bygga små och intima lokaler för att vi ska kunna höra talfilmerna problemfritt.”

1975 stängde teatern för gott, öppnade åter i september 1980 för musikuppträdanden. Sedan dess har föreställningar som Sound of Music med Petula Clark 1981, Camelot med Richard Harris 1982, Dash med Wayne Sleep 1983 och Fiddler on the Roof med Topol, även den 1983, spelats.

1984 togs 1262 platser bort för att göra plats åt en rullskridskobana och en stor del av teatern målades svart inför Andrew Lloyd Webbers musikal Starlight Express, som spelades hela 7406 gånger.

Sedan dess har stora musikaler varit teaterns huvudsakliga föreställningar. År 2006 blev teatern hem för den mycket efterfrågade Broadwaymusikalen Wicked. Den här föreställningen som fortfarande spelas, är en av de mest inkomstbringande teatershowerna de senaste tio åren.